| >
Omschrijving : |
We
starten aan het infokantoor in het prachtige tramstation van
De Haan, dat sinds de vorige eeuwwisseling een grote bloei
kende dankzij het toerisme. Via de Marktstraat en de Wenduinse
steenweg fietsen we langs de bossen van de Staatsduinen van
De Haan, dit beboste duingebied (150 ha) strekt zich uit van
Bredene tot Wenduine en is een uitverkoren terrein voor wandelaars.
Fietsend langs enkele campings komen we in het vlakke polderland
terecht met zijn vele oude hoeven. Al gauw bereiken we Vlissegem
met zijn oude dorpskern, reeds vermeld in de 10de eeuw, en
zijn indrukwekkende hofsteden. Na de haakse bocht naar rechts
in de Lepelemstraat vinden we linksaf een landweg die naar
de 'Grote Schamele Weke' hoeve met een monumentale schuur
(1319) leidt. We vervolgen de Lepelemstraat, steken voorzichtig
de drukke baan Oostende-Brugge over, om langs akker- en grasland
Stalhille te bereiken.
Even voorbij de bebouwde kom fietsen we langs alweer een indrukwekkende
17de eeuwse hoeve met schuur en daar tussenin een originele
ros-molen (aangedreven door paard). We rijden naar het kanaal
Gent-Brugge-Oostende, dat we oversteken langs de voetgangersbrug
en fietsen naar rechts langs de dijk tussen het water en de
bomenrijen, een aangename afwisseling na het vlakke polderlandschap.
Aan onze linkerkant fietsen we voorbij het pompstation van
Paddegat, dat dient om het moerassig poldergebied van overtollig
water te bevrijden.
We verlaten de dijk via de Paddegatstraat en fietsen hoog
over de autosnelwegen Oostende-Jabbeke en Nieuwpoort-Veurne
om het domein 'Hoge Dijken' te bereiken, een recreatie- en
natuurgebied met een vijver (32 ha), ontstaan uit een zandwinningsput.
We rijden linksaf de Vijfwegstraat in en bereiken zo Ettelgem.
Voorbij de dorpskern vinden we een Mariakapelletje en de ruïne
van de Romaanse St-Eligiuskerk (12de eeuw). Via deelgemeente
Roksum, een oude nederzetting (omstreeks 700) en de Zeeweg
vinden we de in verval geraakte 'Witte Molen' (1843).
We slaan
rechtsaf en fietsen via deelgemeente Westkerke het historisch
belangrijke Oudenburg binnen. Opgravingen wijzen op het bestaan
van een Romeins castellum (legerplaats), belangrijke vondsten
werden bijeengebracht in het gemeentelijk museum. Ook de in
de 17de eeuw heropgebouwde St-Pietersabdij herinnert aan een
groots verleden. We verlaten Oudenburg langs de dijk van het
kanaal Plassendale-Nieuwpoort, Zwaanhoek genaamd. Net voorbij
de bebouwing zien we links de uitgestrekte weilanden met een
unieke fauna en flora.
We bereiken het Plassendaalse sluizencomplex en volgen de
bewegwijzering, we dwarsen voorzichtig de Brugse steenweg
en fietsen even later Klemskerke binnen. Ook hier werden restanten
van een Romeinse nederzetting gevonden. Behalve de kerk, waarvan
alleen het onderste deel van de toren nog origineel 12de eeuws
is, is ook de 'roepsteen' het vermelden waard. Hij bevindt
zich op de hoek van de Clemensstraat, voor het 'Kloosterhof'
en diende als voetstuk voor de 'champetter' bij het aankondigen
van officiële mededelingen. Langs de Vlissegemstraat
en de Bredeweg nemen we afscheid van deze heerlijke poldertocht
om opnieuw ons vertrekpunt te bereiken.
|